기자도 피할 수 없었던 스토킹의 일상화, 디지털 시대 새로운 공포

정보 접근과 취재 활동이 직업인 기자마저 스토킹 피해자가 되는 현실이 충격을 주고 있다. 한 언론인의 생생한 증언을 통해 디지털 시대 개인정보 유출과 지속적 괴롭힘이 얼마나 일상적이고 위험한 범죄로 자리잡았는지가 드러나고 있다.

무슨 일이 있었나

문화 분야 기자로 활동하던 한 언론인이 스토킹 피해 경험을 상세히 기록한 증언이 공개됐다. 이 기자는 취재 과정에서 만난 인물로부터 지속적인 연락과 추적을 당했으며, 개인 SNS와 일상 동선까지 파악당하는 공포를 경험했다고 밝혔다.

가해자는 기자의 개인정보를 수집하고 직장과 거주지를 파악한 뒤 예상치 못한 장소에 나타나거나 지속적으로 연락을 시도하는 방식으로 괴롭힘을 가했다. 특히 디지털 매체와 소셜미디어를 통한 접근이 주요 수단이었던 것으로 전해진다.

왜 중요한가

이번 증언은 스토킹이 특정 관계나 상황에 국한된 문제가 아니라 누구나 피해자가 될 수 있는 사회적 범죄임을 보여준다. 특히 정보 접근 능력이 뛰어난 언론인조차 피해를 당했다는 점에서 일반인들의 취약성은 더욱 심각할 수 있다.

디지털 기술의 발달로 개인정보 수집과 추적이 쉬워진 반면, 피해자를 보호할 수 있는 제도적 장치는 여전히 부족한 상황이다. 온라인상에서 시작된 괴롭힘이 오프라인 스토킹으로 이어지는 패턴도 주목할 점이다.

쟁점

스토킹 범죄의 처벌과 예방을 둘러싼 법적 공백이 여전히 존재한다는 지적이 나온다. 2021년 스토킹처벌법이 시행됐지만 디지털 환경에서 발생하는 새로운 형태의 괴롭힘에 대한 대응은 미흡하다는 평가다.

또한 피해자가 신고를 하더라도 증거 수집의 어려움과 가해자 처벌의 실효성 문제로 인해 근본적 해결책이 되지 못한다는 한계도 드러나고 있다. 언론인과 같은 공적 활동을 하는 인물들에 대한 특별한 보호 방안도 논의가 필요한 상황이다.

다음에 볼 것

정부와 국회에서는 디지털 스토킹에 대한 처벌 강화와 피해자 보호 제도 개선 논의가 이어질 전망이다. 특히 개인정보 유출 경로 차단과 온라인 플랫폼의 책임 강화 방안이 주요 쟁점이 될 것으로 보인다.

언론계에서도 취재진의 안전과 개인정보 보호를 위한 가이드라인 마련과 교육 프로그램 도입을 검토하고 있다. 시민사회에서는 스토킹 피해자 지원 체계 확충과 사회적 인식 개선을 위한 캠페인이 확산될 것으로 예상된다.